jueves, 21 de noviembre de 2013

El lazo, las arras y el velo: Ritos de origen hispano se extienden a la liturgia del Matrimonio en Estados Unidos

Washington (Miércoles, 20-11-2013, Gaudium Press) "La cultura va más allá del lenguaje", expresó a Gaudium Press el Padre Daniel Merz, para explicar la decisión de los Obispos de Estados Unidos de traducir al inglés varios ritos de origen hispano para incorporarlos al Orden para Celebrar el Matrimonio en ese país. "Hay muchos ciudadanos estadounidenses de origen hispano que hablan inglés, y para quienes su cultura sigue siendo muy importante", agregó el sacerdote, quien es Director Asociado del Secretariado del Culto Divino de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos (USCCB).

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El Lazo de Bodas, uno de los símbolos admitidos dentro del Ritual del Matrimonio en español en Estados Unidos, podrá ser empleado en el Orden para celebrar el sacramento en inglés. Foto: Eric Schmuttenmaer.
Hasta este momento, los ritos de la imposición del lazo o del velo y la bendición de las arras en el Sacramento del Matrimonio sólo han estado disponibles para los fieles en lengua española. "Antes del Ritual del Matrimonio de 2010, las parejas hispanoparlantes habían usado un Ritual aprobado de México u otro país", comentó el sacerdote. Una vez el Ritual estadounidense fue aprobado, los ritos entraron oficialmente en la Iglesia del país. "Los Obispos desearon continuar la práctica que ya estaba extendida", explicó.

La decisión de noviembre de la USCCB da un paso adicional: ofrecer la posibilidad de incorporar el rito a parejas que no hablan español.

"Algunos de los hispanos se casan con parejas americanas no hispanas, y esta es una forma de expresar la importancia de la cultura hispana y de compartir algo de esa cultura con el cónyuge y su familia", describió el P. Merz.

El significado de los ritos

Más que un signo de identidad cultural, los ritos introducidos tienen un simbolismo que aporta belleza y que comunica aspectos del sacramento. Las arras, el lazo y el velo son, según el P. Merz, "útiles para ritualizar el significado de los votos a través de acciones: el compartir los bienes, ser unidos en un yugo de por vida, y la importancia de la bendición y la protección de la Iglesia".

Las arras o monedas tienen su origen en las promesas realizadas sobre transacciones comerciales, selladas con una cantidad de dinero entregada como prenda. La liturgia católica les da un significado de entrega y del compartir de los bienes materiales. El Instituto Nacional Hispano de Liturgia de la Universidad Católica de América en Michigan describe las arras en su publicación "Gift and Promise" (Don y Promesa) como "un pequeño cofre de 13 monedas doradas o plateadas del menor tamaño o denominación", y su cantidad, la docena más uno, significa prosperidad.

Las trece arras, símbolo de los bienes materiales que se compartirán durante la vida matrimonial. Foto: P.H.
"Los anillos y las arras son bendecidas e intercambiadas inmediatamente después del consentimiento", describió el P. Merz. "La fórmula que los novios se dicen uno al otro durante el intercambio de las arras resalta su compromiso para compartir todos los bienes que recibirán durante su vida conyugal".


El del lazo o yugo es probablemente el rito visualmente más llamativo de los aprobados para su introducción a la lengua inglesa. "El lazo puede tomar varias formas", describe el Instituto Nacional Hispano de Liturgia. "La más usual es un Rosario con dos vueltas, una que va sobre los hombros del novio y otro sobre los hombros de la novia con la cruz colgando entre los dos. A veces esta hecho de azahares u otras flores de fragancia".

En algunas regiones de México, país donde el rito está ampliamente arraigado, el lazo es frecuentemente impuesto por los cónyuges presentes en la ceremonia que más tiempo han estado casados. El signo visual de la unión y el compartir el yugo del matrimonio es reforzado de esta manera por el acompañamiento y la experiencia de quienes dan testimonio de una larga vida conyugal.

Finalmente, el velo tiene su origen probable en el paño mortuorio como símbolo del morir a sí mismo, y en la capa como símbolo de cubrirse para protegerse ante los peligros. El velo, impuesto antes de la Bendición Nupcial, es usado por la mujer y es puesto sobre el hombro del novio. Este signo ayuda a expresar el sentido de la bendición: "La Bendición Nupcial es, por supuesto, la bendición especial con la cual la Iglesia ora sobre la pareja después de que hacen los votos, y es la 'protección' que la Iglesia ofrece a la pareja recién casada", concluyó el P. Merz.

Los ritos se harán disponibles para el Sacramento en lengua inglesa una vez el texto final sea aprobado por la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos.

Los ritos serán incluidos en un apéndice de forma que sean usados cuando al menos uno de los novios tenga un origen cultural que haga relevante su celebración.

Gaudium Press / Miguel Farias.

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Abuelos, los primeros transmisores de la Fe, afirma el Papa

Ciudad del Vaticano (Miércoles, 20-11-2013, Gaudium Press) En la Santa Misa celebrada este martes 19, en la Casa Santa Marta, el Papa Francisco afirmó a los fieles presentes que, "un pueblo que no respeta a los abuelos es un pueblo sin memoria y consecuentemente, sin futuro".

Comentando el episodio bíblico de Eleazar, cuando un anciano optó por el martirio en coherencia con su Fe en Dios para dar un testimonio de rectitud a los jóvenes, el Santo Padre dijo que, delante de la elección entre la apostasía y la fidelidad, él no tuvo dudas y pensó que su gesto de coraje podría ser un ejemplo para la juventud.

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Según el Pontífice, "vivimos en una época en que los ancianos no cuentan. Es triste admitir, pero nosotros los ‘descartamos' porque incomodan".

Para él, los ancianos nos traen la historia, nos transmiten la doctrina y nos muestran el valor de la Fe y la dejan como herencia, así como un buen vino envejecido, que "tiene una fuerza interior que nos propicia una noble herencia".

Cuando era pequeño, contó el Papa, oyó la historia de una familia, que tenía un abuelo. Durante las comidas, cuando el anciano tomaba sopa, acababa siempre ensuciándose. El hecho incomodaba al padre, que resolvió comprar una mesita para que él hiciese sus comidas solito.

Un día, al volver a la casa de noche, continuó el Santo Padre, este mismo padre encontró a su hijo construyendo una mesita de madera. El niño entonces le explicó que ella serviría para él, cuando envejeciese así como el abuelo.

"Los abuelos son un tesoro. La memoria de nuestros antepasados nos lleva a la imitación de la Fe. La vejez a veces es fea por causa de las enfermedades y de todo el resto, pero la sabiduría de nuestros abuelos es la herencia que recibimos. Un pueblo que no resguarda y no respeta a los abuelos no tiene futuro porque pierde la memoria", resaltó.

En fin, el Papa Francisco recomendó que "recemos por nuestros abuelos y abuelas que muchas veces tuvieron un papel heroico en la transmisión de la Fe en tiempos de persecución".

"El cuarto mandamiento es el único que promete algo en cambio: es el mandamiento de la piedad. Pidamos hoy a los viejos Santos Simón, Ana, Policarpo y Eleazar la gracia de proteger, escuchar y venerar a nuestros antepasados, nuestros abuelos", concluyó. (LMI)

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sábado, 16 de noviembre de 2013

Se esperan 60 mil personas en Nazaret para clausurar el Año de la Fe en Tierra Santa
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Mons. Fuad Twal, Patriarca Latino de Jerusalén.
Nazaret (Viernes, 15-11-2013, Gaudium Press) Tierra Santa clausurará este fin de semana el Año de la Fe con la celebración del "Día Internacional de la Fe". El evento ocurrirá este domingo 17 en la ciudad israelita de Nazaret a donde llegarán miles de peregrinos procedentes de diversas partes del mundo.

En la ocasión el Patriarca Latino de Jerusalén, Mons. Fuad Twal, presidirá una solemne Misa en la que se unirán las Iglesias Católicas de Tierra Santa, Latina, Melquita, Maronita, Sirio-Antioquita y Armenia, además de la Custodia de Tierra Santa, quienes han querido celebrar en grande el año convocado por el Papa Emérito Benedicto XVI en el lugar donde ocurrió la Anunciación, la Encarnación del Hijo de Dios y donde Jesús creció.

Según notició la Agencia SIC de la Conferencia Episcopal Española, la celebración se realizará en varios idiomas y se espera asistan unas 60 mil personas.

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Como parte de la celebración habrá una procesión de antorchas hacia la Basílica de la Anunciación.
Como actos, durante ese día, previo a la celebración Eucarística, tendrá lugar una liturgia de cantos de las comunidades católicas de Tierra Santa, también habrá una procesión de antorchas hacia la Basílica de la Anunciación, y visitas a los lugares santos de Nazaret, como la fuente de la Virgen, la Sinagoga y la Casa de San José. Otras actividades también ocurrirán, todas encaminadas a celebrar la fe y lo que representa la ciudad de Nazaret.

Los preparativos para esta conmemoración han estado a cargo del Ministerio de Turismo Israelí. El "Día Internacional de la Fe", girará en torno al lema "Recibe la fe ofrecida - Ofrece la fe recibida".

Con información de Agencia SIC.



Cardenal Joseph Zen y su lucha por la libertad religiosa en China: La arrogancia estatal es fomentada por el silencio

Roma (Viernes, 15-11-2013, Gaudium Press) El Cardenal Joseph Zen es uno de los líderes que con mayor insistencia ha denunciado la violación de los derechos humanos en China, especialmente los graves obstáculos a la libertad religiosa que aún subsisten en el enorme país asiático. Aunque su voz ha sido determinante a la hora de detener iniciativas estatales como el intento de mayor control sobre la educación católica en 2012, el purpurado define su actuación con humildad: "Simplemente creo que cuando uno es puesto en una posición de importancia, está llamado a cumplir con su deber".

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Cardenal Joseph Zen, Obispo emérito de Hong Kong. 
El Cardenal Zen, oriundo de Shanghai y Obispo emérito de Hong Kong, concedió una entrevista a Zenit durante su visita a Roma con motivo de la apertura del año académico en la Pontificia Universidad Lateranense. El tem obligado de sus declaraciones fue la lucha de la Iglesia por recuperar su independencia en un contexto de profunda intromisión del estado en el apostolado, que ha generado graves violaciones a los derechos humanos, tal como lo denunció recientemente la misma Diócesis de Hong Kong ante las Naciones Unidas en un completo informe (ver noticia anterior).

"A pesar de que se ha alcanzado una apertura desde el punto de vista económico, no ha habido ningún cambio en la política ni en la religión", denunció el purpurado. "Hay absoluto control, desprecio por la Iglesia, humillación de nuestros Obispos. ¡Algunos han estado en prisión por diez años!". Las detenciones arbitrarias de sacerdotes y Obispos aún subsisten (como en el caso del Obispos auxiliar de Shanghai, Mons. Thaddeus Ma Daqin), y tuvieron su mayor incidencia en la llamada "revolución cultural" de 1966 a 1976, cuando se suprimió toda oposición al régimen comunista.

El Cardenal Zen explicó que la Diócesis de Hong Kong no vivió esta situación por tratarse de un protectorado del Reino Unido y ha retenido cierta autonomía con respecto al resto del país tras su anexión a China como región administrativa especial. "Nosotros, quienes en Hong Kong todavía tenemos libertad de expresión, debemos hacer oír nuestra voz y decir lo que pensamos", declaró el Obispo emérito. "Hay quienes se contentan con una armonía aparente, precisamente para evadir cualquier enfrentamiento. Pero esto es un error, porque la arrogancia (estatal) es fomentada por el silencio. En su lugar, es un deber continuar hablando y protestando, especialmente por la libertad religiosa".

No comprometer la independencia de la Iglesia

El purpurado también comentó sobre la división que la presión estatal ha impuesto a la Iglesia, administrando hábilmente medidas de represión y ofertas de ciertas libertades a cambio de sumisión. "Siempre hay un dilema", describió el Card. Zen. "Si nos rendimos al gobierno, hay una clase de libertad. Ahora el gobierno incluso da dinero para la evangelización. Para mí, sin embargo, esta no es una libertad verdadera, es una esclavitud, porque si vendemos la naturaleza de la Iglesia para evangelizar, no sabemos qué evangelio llevamos a la gente".

La admisión en la Asociación Patriótica, órgano oficialista de control de la Iglesia y que desconoce la autoridad de la Santa Sede, fue ofrecida como opción para los sacerdotes y Obispos perseguidos. Algunos de ellos aceptaron este control para poder ejercer de alguna manera su apostolado, mientras que otros prefirieron continuar la labor de evangelización de forma clandestina. Por este motivo, la comunidad católica en China se dividió en una vertiente "oficial" y una "subterránea".

Finalmente, el Cardenal Zen descartó la posibilidad cercana de una visita del Papa Francisco a China. "Un viaje de esta importancia requiere que las condiciones estén maduras", comentó. "De otra forma, terminaría como en otros casos: el gobierno chino manipularía a la gente". La información, fotografías y cualquier señal podrían ser empleadas para legitimar la acción del estado o confundir con un manto falso de validez para ocultar la grave situación canónica de los obispos ordenados ilegítimamente por orden del gobierno.
Con información de Zenit.

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Episcopado español promueve formación teológica para la Vida Contemplativa

Madrid (Viernes, 15-11-2013, Gaudium Press) "La formación, por tanto, debe abarcar la persona entera, de tal modo que toda actitud y todo comportamiento manifiesten la plena y gozosa pertenencia a Dios, tanto en los momentos importantes como en las circunstancias ordinarias de la vida cotidiana. Desde el momento que el fin de la vida consagrada consiste en la conformación con el Señor Jesús y con su total oblación, a esto se debe orientar ante todo la formación. Se trata de un itinerario de progresiva asimilación de los sentimientos de Cristo hacia el Padre", Teniendo en cuenta esta afirmación del beato Juan Pablo II en la Exhortación Apostólica Postsinodal ‘Vita Consecrata', ocurrirá en Madrid una cátedra de formación para los miembros de Vida Contemplativa.

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Impulsada por la Conferencia Episcopal Española (CEE) desde la Comisión de Vida Consagrada, la Cátedra ‘Sapientia Amoris' es un camino de formación que se ofrece desde la Cátedra de Teología de la Vida Consagrada de la Universidad Eclesiástica San Dámaso, que se desarrollará en cuatro años a partir del 2014, hasta el 2017.

De acuerdo con información del programa formativo la Cátedra se denomina ‘Sapientia Amoris' "por mostrar con este título la razón última del presente plan: ayudar a descubrir la ‘vera sapientia' que se encuentra en el amor de Dios manifestado en Cristo Jesús".

"Armonizando fe y razón en un justo y necesario equilibrio de oración, reflexión y trabajo, nuestra opción en este proyecto es claramente monástica y contemplativa: ofrecer una teología arrodillada, buscando servir a la unidad profundo entre ‘sequela', ‘imitatio' y ‘conformatio Christi'", continúa.

De esta manera, la cátedra consta de un curso introductorio de preparación, donde se ofrece la fundamentación teológica y metodológica; y de tres bloques formativos titulados: "Cristo, plenitud de la Revelación", "La Iglesia, lugar en donde se realiza el encuentro con Cristo" y "Crecimiento de la persona en la pertenencia-permanencia eclesial".

Entre las temáticas, se abordará la Antropología Teológica, se hará una introducción a la Sagrada Escritura, se hablará del Misterio de la Santísima Trinidad, así como de la historia de la Iglesia en las épocas antigua, media, moderna y contemporánea; y se profundizará en temas de Eclesiología y Mariología.

En otro momento, también se ahondará en la Teología Moral, Teología espiritual, en el Derecho Canónico aplicado a la vida consagrada, en la psicología aplicada también a la vida consagrada y en la pedagogía de la oración y lectio divina, entre otros aspectos.

Con información de la Conferencia Episcopal Española.

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Cardenal Cláudio Hummes preside celebraciones por el 25º aniversario de la canonización e San Roque González

Asunción (Viernes, 15-11-2013, Gaudium Press) El Papa Francisco nombró al Cardenal Cláudio Hummes, prefecto emérito de la Congregación para el Clero, como su enviado especial para la conclusión de la peregrinación nacional de las reliquias de San Roque González de Santa Cruz y sus compañeros mártires, en el XXV aniversario de su canonización, que ocurrirá en Asunción (Paraguay), en el día 15 de noviembre.

1.jpgEn mensaje escrito en latín, el Papa pide al purpurado que presida en su nombre las celebraciones y manifiesta junto con su bendición, su paternal afecto al pueblo paraguayo.

Acompañarán al Cardenal Hummes los siguientes sacerdotes: Padre Virgilio Rodi Alonso, párroco rector de la Catedral Metropolitana de Asunción y vicario judicial del Tribunal Interdiocesano, y el padre Alberto Luna SJ, provincial de los padres jesuitas en el Paraguay. (EPC)

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martes, 12 de noviembre de 2013

La Serpiente de Bronce: figura de Cristo en la Cruz - II

Redacción (Lunes, 11-11-2013, Gaudium Press):
Ya en esta situación constatamos la semejanza con la cruz de Nuestro Señor. Pues de hecho los judíos, por causa de la revuelta, no entraron a la tierra prometida, y además tuvieron que hacer un gran desvío que los llevó a este paraje agreste. Ahí ellos se rebelaron nuevamente y Dios les envió las serpientes. Habiéndose arrepentido el pueblo Dios ordena a Moisés que coloque una Serpiente de bronce sobre su bastón. Vemos ahí una semejanza con la humanidad que pecando, en la persona de Adán, con el pecado original = revuelta por los relatos de los exploradores; fue expulsada del Paraíso = Tierra Prometida, yendo a parar en este valle de lágrimas; en esta tierra de exilio = desierto, paraje árido y agresivo. Aún así el hombre se rebela nuevamente con los pecados actuales = la segunda revuelta en el desierto de Arabia. Y Dios lo libra de la esclavitud al pecado, que es de sí un tormento para el hombre = picadas de las serpientes. Pero Dios cumple su promesa y nos envía un Salvador que culmina su Obra Redentora en lo alto de la Cruz, salvando del pecado a los que lo aceptan y miran para Él pendiente en la Cruz = Dios que manda a Moisés colocar una serpiente de bronce en su bastón, curando a todos cuanto para ella miren.

1.jpgEl hecho de que la Serpiente de Bronce del bastón de Moisés es una prefigura de Cristo en la Cruz es indiscutible, una vez que él nos es atestado por el propio Mesías en su conversación nocturna con Nicodemo: "Como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así debe ser levantado el Hijo del hombre, para que todo hombre que en él crea tenga la vida eterna" (Jn. 3, 14-15).

Sobre esta prefigura nos explica MAISTRE:
Jesucristo mismo nos explicó esta figura. Él nos enseñó que ella significaba su futura elevación en la cruz: Todos aquellos que están heridos de muerte por el pecado que entró al mundo como una serpiente, sea por el pecado original, sea por el pecado actual, serán curados y regenerados para la vida por la fe en el Hijo de Dios elevado en la Cruz. [2]

Como dijimos al inicio, el Antiguo Testamento nos traduce la espera del Mesías por los Hebreos, y de él sacamos varias fuentes que se refieren a Nuestro Señor, el Ungido, el Esperado. Por eso podemos ver en el libro de la Sabiduría una referencia de Jesús, una correlación con la prefigura en cuestión: el salvador de todos, que desde lo alto de la Cruz obró la cura de nuestros pecados: "Efectivamente cuando el cruel furor de los animales los alcanzó también, y cuando perecieron con la mordedura de sinuosas serpientes, vuestra cólera no duró hasta el fin. Fueron por poco tiempo atormentados, para su corrección: ellos poseyeron una señal de salvación que les recordaba el precepto de vuestra ley. Y quien se volvía para él era salvado, no en vista del objeto que miraba, sino por vos, Señor, que sois el Salvador de todos" (16, 5-7).

Nos explica MAISTRE los varios detalles, paralelos, entre Nuestro Señor en la Cruz y la Serpiente elevada en el bastón de Moisés:

Las picadas hechas por las serpientes ardientes eran los castigos que Dios había enviado contra los Hebreos en punición de sus crímenes. Una muerte cruel era el castigo del pecado.

La sujeción a los demonios que son las verdaderas serpientes ardientes, la pena del fuego eterno y de la muerte eterna, debería ser la recompensa del pecado de los hombres. Los pecados son también, ellos mismos, las serpientes que envenenan los hombres y los hacen morir por las heridas ardientes.

La Serpiente de bronce se parecía con las serpientes malas, con excepción del veneno que ella no tenía.

Jesucristo tomó el exterior de una carne semejante a aquella que es criminal, pero sin tomar el veneno. Él tenía una carne semejante a la carne del pecado, pero él era sin pecado. (Heb. 4, 14) y Él era Víctima por el pecado.

La serpiente, erigida por Moisés, como una señal, es elevada al aire a la vista de todo el pueblo, a fin de que los Hebreos la vean, se acuerden de sus pecados y de las heridas causadas por sus pecados, que ellos recurran desde luego a la misericordia de Dios y que ellos sean así curados.

Jesucristo, que, también Él, era una señal (Luc. 2, 14), un estandarte para los pueblos (Is. 11, 10), fue también elevado al aire y suspendido sobre el madero; de todas partes podemos verlo sobre este madero elevado, que Él escogió para mostrarse a toda la tierra. Los ojos de los fieles, heridos por el pecado, se vuelven hacia Él como el autor y consumador de su fe; viendo que están curados. Creyendo en él ellos son salvados. 

Confiándose en el mérito de su muerte, ellos son liberados de la muerte eterna. [3]

3.jpgDe este modo vemos como la serpiente ardiente es prefigura de Nuestro Señor Jesucristo, pero es de notarse que no es una simple serpiente que es la prefigura del Mesías, pues la serpiente en sí es figura del pecado, del mal. Él quiso que una serpiente puesta en la cima de un bastón fuese su prefigura; en esto vemos una alusión clarísima a Cristo crucificado, que desde lo alto de su Cruz obró la salvación del mundo, rescatando del estado de maldición a todos aquellos que, heridos por el pecado, mirasen a él, con confianza, teniendo la certeza de su remisión.

A título de curiosidad histórica no resistimos en colocar al final de este trabajo el fin que tuvo la Serpiente de Moisés. De hecho, nos cuentan COLUNGA y CORDERO:

Los israelitas, en el tiempo de Ezequías, prestaban culto a una serpiente de bronce llamada Nehustã (de nehóset, bronce), y la consideraban como siendo la utilizada por Moisés para curar a los israelitas. El piadoso rey la hizo despedazar para evitar los abusos idolátricos. [4]

Este hecho de la destrucción de la serpiente de Moisés nos es también relatado en el segundo libro de los Reyes (2 Reyes 18, 1, 3-4):

En el tercer año del reinado de Oseas, hijo de Ela, rey de Israel, Ezequías, hijo de Acaz, rey de Judá, comenzó a reinar. Hizo lo que es bueno a los ojos del Señor, como David, su padre. Destruyó los lugares altos, quebró las imágenes y cortó los ídolos de Asera.

Despedazó la serpiente de bronce que Moisés había hecho, porque los israelitas habían hasta entonces quemado incienso delante de ella. (La llamaban Nehustán).

Por el Diác. Michel Six


Bibliografia
-Bíblia Sagrada. 142ª ed. São Paulo: Ave Maria, 2001.
-COLUNGA, Albreto, O.P.; CORDERO, Maximiliano Gracia, O.P. Biblia Comentada. Vol. I. Madrid: Biblioteca de Autores Cristianos, 1960.

-FILLION, L.-Cl. Sainte Bible commenté d'après la Vulgate et les textes originaux a l'usage des Séminaires et du Clergé. Vol. I. 9ª ed. Paris: Librairie Letouzey et Ané, 1928.

-MAISTRE, Abbé. Grande Christologie, Le Livre des Figures Prophétiques. Paris: F. Wattelier et Cie, Libraires, 1873.
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[1] Ils durent descendre jusqu'à quelques lieues au nord d'Eziongaber, à l'endroit où l'ouadi El-Ithm ouvre un passage à travers les montagnes ; ils remontèrent ensuite vers le nord en longeant l'Arabie déserte. La soif, la fatigue de la marche sur le sable mouvant et sur le gravier de l'Arabah, la chaleur brûlante qu'on ressent dans cette gorge affreuse, fermée d'un côté par les rochers calcaires d'Et-Tih, de l'autre par le massif granitique des monts iduméens, excitèrent bientôt le mécontentement du peuple [...]. Ils osent parler en ces termes dédaigneux (cibo levissimo ; hébr. : q‘lôqel, comum, vil) de la manne céleste.
6-7ª. Punition et repentir. La presqu'île sinaïtique, et tout partuculièrement dans l'Arabah abonde en reptiles très venimeux, d'espèces multiples. (1928, p. 500-501).

[2] Jésus-Christ lui-même nous a expliqué cette figure. Il nous a enseigné qu'elle marquait sa future élévation en croix : Tous ceux qui sont blessés à mort par le péché qui est entré dans le monde comme un serpent, soit par le péché originel, soit par le péché actuel, seront guéris et régénérés à la vie par la foi au fils de Dieu élevé sur la croix (1873, p. 199).
[3] Les morsures faites par les serpents brûlants étaient le fléau que Dieu avait envoyé contre les Hébreux en punition de leurs crimes. Une mort cruelle était le châtiment du péché.

L'assujetissement aux démons qui sont de vrais serpents enflammés, la peine du feu éternel et de la mort éternelle, devaient être la réconpense du péché des hommes. Les péchés sont aussi eux-mêmes des serpents qui empoisonnent les hommes et les font mourrir par des blessures brûlantes.

Le Serpent d'airain ressemblait aux serpents malfaisants, à l'exception de leur venin qu'il n'avait pas.

Jésus-Christ a pris l'extérieur d'une chair semblable à celle qui est criminelle, mais sans en prendre le venin. Il avait une chair semblable à la chair du péché, mais il était sans péché, (Hebr. IV, 15) et il était victime pour le péché.

Le Serpent, érigé par Moïse, comme un signe, est élevé en l'air à la vue de tout le peuple, afin que les Hébreux le voient, se souviennent de leurs péchés et des plaies causées par leurs péchés, qu'ils recourent dès-lors à la miséricorde de Dieu et qu'ils soient ainsi guéris.
Jésus-Christ, qui, lui aussi, était un signe (S. Luc, II, 14), un étendard pour les peuples (Is. XI, 10), a été de même élevé en l'air et suspendu sur le bois ; de toutes parts on peut le voit sur ce bois élevé, qu'il a choisi pour se montrer à toute la terre. Les yeux des fidèles, blessés par le péché, se tournent vers lui comme vers l'auteur et le consommateur de loi foi ; en le voyant ils sont guéris. En croyant en lui ils sont sauvés. En se confiant dans le mérite de sa mort, ils sont délivrés de la mort éternelle (1873, p. 200-201).

[4] Los israelitas, en tiempo de Ezequías, daban culto a uma serpiente de bronce llamada Nejustan (de nejóset, bronce), y la consideraban como la utilizada por Moisés para curar los israelitas. El piadoso Rey la hizo despedazar para evitar los abusos idolátricos (1960, p. 848).

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Obispo de Guarda, Portugal, escribe mensaje por la Semana de los Seminarios

Guarda (Lunes, 11-11-2013, Gaudium Press) Antes del inicio la Semana de los Seminarios, en Portugal, que en este año, celebrará el tema "Para que Cristo se forme en nosotros", el Obispo de la ciudad de Guarda, Mons. Manuel Felício, escribió una nota sobre el evento dirigida a las comunidades católicas que acompañan a "aquellos que dan señales de vocación".

"Nuestra Diócesis siempre manifestó una atención y un cariño especiales por el seminario, ese tiempo en que los seminaristas crecen en la vocación para ser presencia viva de Cristo en las comunidades cristianas e incluso en la sociedad en general", afirmó.

Para el prelado, la meta de tornarse un sacerdote tiene que determinar los modelos de la formación organizados en el tiempo de seminario, así como el servicio de la pastoral de las vocaciones en las comunidades cristianas y en el pre-seminario.

El Obispo reiteró que es preciso "fortalecer la inscripción de nuevos candidatos indicados por los respetivos párrocos" una vez que, en este momento, la diócesis tiene un candidato al sacerdocio en la fase de etapa pastoral, cuatro seminaristas en el Seminario Mayor y seis inscritos en el pre-seminario.

En este sentido, Mons. Felício pidió que todas las comunidades y sus respectivos párrocos, catequistas y otros formadores tengan el "deseo continuado de abrirse cada vez más a la persona de Cristo y profundizar la relación con Él", votos que se extienden a quien trabaja con jóvenes y adolescentes en las escuelas, "sobre todo los profesores de educación moral y católica, entre otros docentes de la pastoral de la enseñanza superior".

Otro punto citado por el prelado es el hecho de la llamada "señal de aptitud" encontrada en los adolescentes y jóvenes, para ejercer el Ministerio Sacerdotal. Luego, pidió la atención a los agentes pastorales para definir el momento correcto para hacer la propuesta a los jóvenes, de inscribirse en el pre-seminario o entrar al seminario vocacional para adquirir discernimiento sobre el asunto.

En nota episcopal, publicada en el site de la Diócesis, Mons. Felício reveló su preocupación en fortalecer las varias etapas del seminario que los candidatos al sacerdocio pueden recorrer, sin descuidar de las "vocaciones más inesperadas" que surgen de personas con diferentes edades, situaciones humanas, profesionales y sociales. (LMI)
De la redacción, con informaciones de la Agencia Ecclesia.

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sábado, 9 de noviembre de 2013

Las Torres de Chartres

Bogotá (Viernes, 08-11-2013, Gaudium Press) Chartres es un verdadero encanto, resumen del ‘embrujo' medieval, síntesis de la arquitectura de las épocas de las catedrales y los caballeros. Realmente una era que produce tales maravillas, no puede ser oscura sino luminosa.

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Fotos: Sergio Hollman / Gaudium Press

En 1194, un incendio dio paso a que sobre las ruinas de la catedral románica despuntase el gótico, además de diversos tipos, desde el originario hasta el flamígero de los tiempos tardíos. Sin embargo el incendio no fue tan voraz que impidiese que las aún bellas y útiles ruinas sirvieran de pedestal al nuevo estilo. De ese resto románico que se negó a fenecer declarándose inmortal, son ejemplo en la fachada el Portal Real, y campanarios de arcos de medio punto en torres con cúpulas ya góticas.

Dicen los historiadores que no hubo un solo Gran Maestro de Obra en Chartres, sino que a lo largo de los años varios se sucedieron, dando diversos énfasis en la construcción que se iba desarrollando. Entretanto, el visitante no encuentra allí desarmonías o rupturas contrastantes entre elementos irreconciliables. Por ejemplo las dos torres son muy variadas, entre ellas y en sí mismas. Pero es una variedad en la unidad, definición ésta la más clásica y pura de la belleza.

Estaríamos tentados a decir que Chartres son sus torres, porque ellas mayormente simbolizan lo que creemos que sí es su esencia, que es su capacidad de elevar, su grandísima virtud ascensional. "Todos los elementos arquitectónicos siendo unánimemente concebidos para conducir las fuerzas hacia el suelo, [en Chartres] el visitante es irresistiblemente atraído hacia lo alto" dice con justicia la página web de la Catedral. Sin embargo, no caeremos en esa tentación, pues afirmamos que Chartres es su todo: son sus torres sí, pero también sus campanarios, sus rosetones, sus vitrales gigantescos, su azul, sus portales, sus naves, sus arbotantes...

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Entretanto, sí queremos rendir un tributo, un merecido tributo a las Torres de Chartres.

Torres maravillosas que parecen desproporcionadas con respecto al cuerpo de la basílica.

Pero aparente desproporción que es más bien un salto inicial hacia lo alto, hacia la absoluta altura. Una bella 'desproporción' que se percibe incluso en el augusto par de torres, que no son de la misma altura, enseñándonos que los padrones forzadamente simétricos, estandarizados y monótonos de los tiempos modernos no deberían suplantar la armoniosa espontaneidad habida antes del inicuo imperio de la máquina.

Torres equilibrantes y restauradoras, porque nos auxilian a combatir esa monomanía viciosa del espíritu moderno, torres que nos dicen que lo extremamente delicado está hecho para combinarse y complementarse con lo fuerte y lo robusto, por ejemplo en el ‘frágil' encaje del esculpido flamígero que sonríe y nace a partir de la piedra casi no labrada, de la roca sin matices, simplemente fuertemente presente.

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Torres que también nos recuerdan que la virtud no es el pasajero hechizo de una superficial y fácil risa frívola, sino que proclaman que el bien -más hoy- es arduo, es fruto de la lucha, de la perseverancia que vence las caídas, de la constancia que paso a paso y roca a roca va construyendo la fortaleza, aquella que finalmente terminará resistiendo los embates, esa que termina escuchando con serenidad los aullidos de las tempestades, que pasan, mientras ella permanece.

Torres que suben y nos hacen subir, torres que pueden ser llamadas torres de Dios, que reflejan a Dios, que evocan a Dios, que conducen a Dios.
Por Saúl Castiblanco

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La Serpiente de Bronce: figura de Cristo en la Cruz - I

Redacción (Viernes, 08-11-2013, Gaudium Press) Como sabemos toda la Obra de la Creación espeja a su Creador: Dios. Así, tenemos, por ejemplo al hombre, creado a imagen y semejanza de Él (Gn. 26-27). Ahora dentro del género humano, sabemos que la criatura más perfecta es Nuestro Señor Jesucristo, verdadero Dios y verdadero hombre. Él es la plenitud de la Revelación, una de cuyas fuentes son las Sagradas Escrituras. Luego también es Él el centro de la Biblia, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento.

El Antiguo Testamento contempla la figura del Mesías como siendo "El esperado de las Naciones", y el Nuevo como siendo el Modelo a ser seguido, pero los dos lo tienen como su centro. Entretanto, si en los Evangelios es la propia vida y doctrina del Mesías que nos es narrada, en los libros del Antiguo Testamento hay varios indicios sobre el Mesías. Hay no solo el anuncio de los Profetas, sino están también, y de modo superabundante, las prefiguras: analogías del Esperado de las Naciones, del Salvador; y es justamente sobre este último punto que trataremos: las prefiguras.

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Innúmeras son ellas en los libros del Antiguo Testamento, para escoger apenas una de entre tantas tendríamos un verdadero ‘embarras du choix', el embarazo de la elección. Optamos por una bastante elocuente: "la Serpiente de Bronce del bastón de Moisés" (Num. 21, 4-9).

Uno de los aspectos que más nos chocan leyendo sobre el éxodo del Pueblo Hebreo es la dureza de corazón de estos a los cuales Dios había escogido, entre otros, como la Nación Santa para que Él se revelase. Constante eran las revueltas del pueblo, y con la intención de hacerlos volver a la razón Dios les enviaba pruebas, en las cuales Él les mostraba divinamente su omnipotencia.

Así nos deparamos con el pueblo que habiendo partido del monte Hor, iba en dirección al Mar Rojo, rodeando la tierra de Edom. En esta etapa Israel indócil murmuró contra el Señor Dios y contra Moisés: "¿Por qué, decían ellos, nos sacaste de Egipto, para morir en el desierto donde no hay pan ni agua? Estamos hastiados de este miserable alimento" (Num. 

21, 5). Entonces: "el Señor envió contra el pueblo serpientes ardientes, que mordieron y mataron a muchos. El pueblo vino a Moisés y le dijo: ‘pecamos, murmurando contra el Señor y contra ti. Ruega al Señor que aleje de nosotros estas serpientes.' Moisés intercedió por el pueblo, y el Señor dijo a Moisés: ‘Haced para ti una serpiente ardiente y colócala sobre un poste. Todo el que sea mordido, mirando hacia ella, será salvado.' Moisés hizo, pues, una serpiente de bronce, y la fijó sobre un poste. Si alguien era mordido por una serpiente miraba a la serpiente de bronce, conservaba la vida" (Num. 21, 6-9).

Un primer punto digno de nota es el recorrido seguido por el pueblo. De hecho, si volvemos un poco atrás en la historia constataremos que los israelitas acababan de explorar la Tierra Prometida. Vimos que al cabo de la exploración, debido al pérfido relato de los exploradores ellos se rebelaron contra Dios y Moisés. Como castigo Dios dice que esta generación no entraría a la Tierra Prometida, pero sí sus hijos, y que cada día de exploración, 40, correspondería a un año de marcha en el desierto (Num. 14, 26-35). Así, el pueblo desciende nuevamente en dirección al desierto, pidiendo paso al rey de Edom, que les niega, obligándolos a hacer un desvío: "rodeando la tierra de Edom". Es por causa de este desvío que Israel entra por este camino donde el paisaje es especialmente agresivo para los viajantes, y donde ellos son atacados por las serpientes, por causa de la revuelta, como nos muestra FILLION:

"Ellos tuvieron que descender algunas leguas hasta el norte de ‘Edongazer', en el lugar donde el "ouadi El-Ithm" abre un pasaje por las montañas; ellos subieron en seguida en dirección al norte rodeando la Arabia desierta. La sed, el cansancio de la marcha sobre la arena movediza y el cascajo del desierto de Arabia, el calor sofocante que se siente en esta garganta terrible, cerrada de un lado por las rocas calcareas de "Et-Tih", de otro por el macizo granítico de los montes idumeos, excitaron luego el descontento del pueblo [...]. Ellos osan hablar en estos términos desdeñosos (común, vil) del maná celeste" [1].

Por el Diac. Michel Six

(El próximo Lunes - Dios ordena a Moisés que coloque una serpiente de bronce - La serpiente de bronce y el cuerpo de Cristo)
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[1] Ils durent descendre jusqu'à quelques lieues au nord d'Eziongaber, à l'endroit où l'ouadi El-Ithm ouvre un passage à travers les montagnes ; ils remontèrent ensuite vers le nord en longeant l'Arabie déserte. La soif, la fatigue de la marche sur le sable mouvant et sur le gravier de l'Arabah, la chaleur brûlante qu'on ressent dans cette gorge affreuse, fermée d'un côté par les rochers calcaires d'Et-Tih, de l'autre par le massif granitique des monts iduméens, excitèrent bientôt le mécontentement du peuple [...]. Ils osent parler en ces termes dédaigneux (cibo levissimo ; hébr. : q‘lôqel, comum, vil) de la manne céleste.

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La Iglesia olvidada: Documental destaca la doctrina de la Iglesia sobre el Purgatorio

Chicago (Viernes, 08-11-2013, Gaudium Press) Un video documental sobre el purgatorio fue lanzado recientemente en Estados Unidos bajo el título de "Purgatorio - La Iglesia Olvidada", como un llamado a comprender la misericordia de Dios y uno de los aspectos poco ejercido por los fieles de la comunión de los santos: la oración activa de los vivientes ayuda a las almas en estado de purificación para acceder al Cielo. "El Purgatorio no es la capilla lateral del infierno, como la gente suele pensar, sino una maravillosa expresión de la misericordia de Dios", manifestó a NCRegister el director del filme, el fraile franciscano John Clote.

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El video, comercializado en formato DVD, fue producido por el ministerio Lightbridge, de la Provincia de San Buenaventura de los Frailes Franciscaematnos Conventuales de Chicago, Estados Unidos. El Cardenal Francis George figura entre las fuentes de información entrevistadas en el documental, que incluye teólogos, sacerdotes y escritores sobre el tema.

Uno de los motivos fundamentales de realizar el documental es ofrecer la esperanza de la comunión entre vivos y difuntos como una oportunidad para acudir a la misericordia divina. "Yo deseaba hacer énfasis en las relaciones. Las relaciones no se evaporan simplemente (en el momento de la muerte), sino que continúan. Por eso la Iglesia nos pide orar por los difuntos", explicó Fray John. "Nuestras oraciones son muy útiles para ayudar a los seres queridos difuntos en este proceso de purificación que llamamos purgatorio".

Este mensaje refleja una gran esperanza: las almas en ese estado tienen asegurada la salvación, motivo por el cual Santa Catalina de Génova, considerada "Apóstolo del Purgatorio", manifestaba que no había alegría, exceptuando la propia del Paraíso, comparable a la del purgatorio y la certeza de una eventual unión plena con Dios.

"Sólo hay tres cosas que la Iglesia enseña sobre el Purgatorio", resumió el religioso. 

"Primero, que después de la muerte existe la purificación. Esto es una realidad", expuso. 

"Segundo: Hay sufrimiento involucrado en esta purificación", agregó, si bien hizo notar que la Iglesia no dice que sea a través de fuego físico. "La purificación en sí misma es sufrimiento". Por último, destacó que la Iglesia enseña que "las oraciones y sacrificio de los vivos pueden ayudar a las almas en ese proceso. Por eso oramos por las almas en el purgatorio".

Por este motivo, Fray John espera que su audiencia se sienta motivada a orar por los fieles difuntos, conocidos o no, e incluso realizó una convocatoria para el día de los fieles difuntos, 02 de noviembre, de forma que los visitantes de la página web del documental inscribieran de forma gratuita a sus difuntos en una Eucaristía celebrada por esta intención.

Con información de NCRegister.

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jueves, 7 de noviembre de 2013

El pecado venial

Redacción (Miércoles, 06-11-2013, Gaudium Press) ¿Cómo entender e infundir en nuestras almas cuánto es de importancia capital nuestro rechazo al pecado venial? Pues, como nos enseña San Agustín, el pecado venial es la lepra del espíritu, que deturpa tanto nuestra belleza de alma, que nos aleja del convivio de Dios.[1] Intentaremos dar una visión clara sobre el tema a través de este artículo.

Conservamos ideas erróneas respecto al pecado venial, ese mal, que tanto perjuicio trae para nuestra vida espiritual. Pensando ser un pecado inofensivo, lo cometemos muchas veces, olvidándonos ser un mal que desagrada a Dios.

Antes de tratar a fondo sobre el pecado venial, creemos necesario demostrar que es un mal existente, visto que, hoy en día, se niega tal realidad. Para ese efecto nada mejor que apoyarnos en el Magisterio de la Santa Iglesia: "Entonces, por más que en esta vida mortal, haya los santos y justos, [ellos caen] algunas veces en pecado, por lo menos, leves y cotidianos, que se llaman también de veniales". [2] Luego, si el santo cae en algo, ese algo existe, entonces el pecado venial es declarado verdad por la Santa Iglesia.

1.jpg.pngTambién San Pablo afirma: "Si decimos: ‘No tenemos pecado', nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros" (1Jn 1,8-9).

Después de comprobar la existencia del pecado venial, antes que nada, deberemos definirlo y discutir sobre él, recordando su origen.

Su procedencia está relatada en el Libro del Génesis, en la parte en se narra cómo Dios creó el mundo.

Al ser relatado por el Génesis "Dios separó la luz de las tinieblas" (Gn 1,3-5), Santo Tomás explica que hubo, en ese momento, la separación de los Ángeles buenos de los demonios. Estos se rebelaron contra la voluntad de Dios, al ser revelado el plan de la Redención.

Por ese hecho se concluye que el origen del pecado está en el orgullo, como fruto de la comparación y desobediencia a Dios.

Posteriormente se lee, en el mismo libro, un hecho importante de la vida del Hombre: la creación de Adán y Eva obrada por Dios en estado de prueba, o sea, siendo ellos los padres de la Humanidad, probarían ante Dios su fidelidad. Pero Eva, como madre de la Humanidad, por una falta de vigilancia, dialogó con el demonio, fue convencida a desobedecer a Dios, que hace poco la había creado. Después Adán, llevado por la seducción de su esposa, come también del fruto que Dios le había restringido.

En ese pecado se denota nuevamente la causa de todo el Pecado: orgullo, como fruto de la comparación, llevando por fin, a la desobediencia a Dios.

A pesar de que el pecado venial es muy distinto del pecado mortal, tienen ambos, como ofendido, al mismo Dios. El pecado venial no nos priva de la amistad de Dios, obteniendo la "venia" de Dios fácilmente, proviniendo de ahí el nombre de venial. Él se diferencia del mortal o por la materia o por el conocimiento, o todavía por el consentimiento pleno. 

Cuando uno de esos puntos es incompleto, la falta es leve, o sea, venial. Con eso no se elimina la vida de la gracia en nosotros, mas, como nos enseña San Agustín, deja el alma en un estado como que de lepra; por eso ese pecado es llamado "la lepra del alma". Este deturpa tanto su belleza, al punto de causar repugnancia a Dios. [3]
En la Sagrada Escritura, encontramos hechos que nos demuestran la repugnancia que el pecado venial causa a Dios. Como, por ejemplo, aquel hecho, que muchas veces nos causa terror: la destrucción de Sodoma y Gomorra.

Dios dijo a Lot que transmitiese a su familia que no mirasen para atrás, pues quien tuviese curiosidad sería castigado. La mujer de Lot había dejado en Sodoma muchos amigos y quería saber lo que estaba sucediendo con estos y con aquellos... Miró para atrás, transgrediendo la pequeña orden de Dios, y se tornó una estatua de sal. Se convirtió en estatua de sal, por haber cometido un pecado venial. [4]

2.pngComo enseña Mons. João Clá, así también nuestra alma queda al cometer un pecado venial. La vida sobrenatural de nuestra alma no es muerta, sino es "paralizada". Como, por ejemplo, alguien que sufriese un accidente de automóvil y que, por ser alcanzado en un centro nervioso, queda paralítico. La persona no muere, pero la parálisis es su molestia. [5]

O todavía el episodio de los cuarenta niños que se burlan de Eliseo por él ser calvo. Era un juego de niños. ¿Qué sucedió? Fueron tragados por un lobo que salió de la floresta. ¡Es así que Dios tiene repugnancia al pecado venial! [6]

Es digna de nota la consideración del P. André Beltrami, respecto al pecado venial a fin de que tengamos noción de su gravedad:

Un mal menor que un pecado venial sería, también, si el Universo se redujese a polvo, si Dios expulsase del Paraíso a su Madre SS. y las jerarquías de los Ángeles. Y la razón es siempre la misma: La ofensa y el daño, aunque también eternos, de criaturas finitas y limitadas, no tiene término de comparación con la ofensa hecha a Dios, bondad infinita.[7]
Al contrario, el pecado mortal, mata la vida de la gracia en nosotros, dejando nuestra alma sin caridad, quedando un harapo de Fe y Esperanza, por el cual el alma vil y perversa se aproxima al sacramento de la confesión y se arrepiente de su falta. Solo por una misericordia de Dios el alma no es precipitada inmediatamente al infierno, como nos enseña la doctrina de la Iglesia.

Todo católico, verdaderamente católico, al oír la narración de la Pasión de Nuestro Señor Jesucristo, siente en el centro de su alma un movimiento de repulsa hacia todos sus verdugos. Sentimiento santo y agradable a Dios. Pero cuando cometemos un pecado venial, juzgamos timoratamente, ser ese pecado venial inferior a la Pasión de nuestro Redentor. 

Pensamiento equivocado, pues no está de acuerdo con la doctrina Católica, pues "los santos comparan la culpa venial a una bofetada [...], o a un gesto de desprecio, [hacia Dios]." [8] O sea, cuando nosotros perpetramos un pecado venial es como, en lugar que sea el verdugo que abofetea al Hombre Dios, seamos nosotros propios en dar la bofetada.

¿Por cuántos actos nuestros nosotros deberíamos ser juzgados como aquellos que maltrataron a nuestro Dios?

Pero por infinita misericordia Divina, somos a todo momento repletos de gracias y consolaciones.

Mons. João Scognamiglio Clá Dias, en una de sus homilías sobre el pecado venial, explica una de las consecuencias de tal pecado, cuando abrazado y no combatido. El individuo por no esforzarse para combatir el pecado venial trae como consecuencia para sí, el menguamiento de su generosidad y con eso se entrega cada vez menos a su ideal, cada vez más va empeñando su fidelidad. Con eso su celo por las almas, o sea, por la Causa para la cual se entregó, disminuye. La persona queda cada vez más relajada y toma la vida con superficialidad. Y, al mismo tiempo, pierde la ternura, el afecto hacia las criaturas que necesitan de auxilio. Todas estas consecuencias traen como perjuicio para el alma su empedernimiento.[9]

Por Carlos Rafael Pinto Príncipe
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[1] BELTRAMI, André. O Pecado venial. ed. San Benignio Canvese, 1898, p. 91.
[2] DH 1537. (Tradução nossa).
[3] Cf. BELTRAMI, 1898, p. 91.
[4] Cf. CLÁ DIAS, João Scognamiglio.O pecado venial.Homilia, 2009.
[5] Cf. CLÁ DIAS, 2009.
[6] Cf. CLÁ DIAS, 2009.
[7] BELTRAMI, 1898, p. 21.
[8] BELTRAMI, 1898, p. 16.
[9] Cf. CLÁ DIAS, João Scognamiglio.O pecado venial. Homilia, 2009.


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Conversos al catolicismo en China peregrinan para conocer mejor la Iglesia

Tian Jin (Miércoles, 06-11-2013, Gaudium Press) Un gesto de comunión y acogida fue ofrecido a un grupo de cuarenta peregrinos por parte de la comunidad parroquial de Yi Xing Fu en la Diócesis de Tian Jin, China. Estos visitantes especiales habían recorrido un camino mucho más largo que el de su lugar de procedencia, la Catedral de Xi Kai: ellos son conversos provenientes del protestantismo que peregrinaron a la parroquia para profundizar su conocimiento y unión con la Iglesia.

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Catedral de Xi Kai, en Tian Jin, China. Foto: Fitziane.
El Padre Yuan, párroco en Yi Xing Fu, expresó la calurosa bienvenida de la comunidad a los peregrinos y dedicó una sección especial de la homilía a la exposición de la estructura de la Iglesia y destacar las notas características de la misa: "Una, Santa Católica y Apostólica".

Durante el recorrido, los visitantes fueron acompañados por miembros del Grupo de Evangelización de la Catedral de Xi Kai, además de otros feligreses. El objetivo de la jornada era tener un contacto de primera mano con la vida de la parroquia y las actividades pastorales.

Los conversos compartieron sus experiencia de fe que les ha conducido a la Iglesia Católica, como parte de un programa de actividades que permite a los recién admitidos en la Iglesia fortalecer sus lazos fraternos y dar mayor solidez a su formación.

Con información de Agencia Fides.


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Fallece Obispo que lideró la Iglesia subterránea en China, fiel a la Santa Sede a pesar de la persecución

Yixian (Miércoles, 06-11-2013, Gaudium Press) Mons. Peter Liu Guandong, Obispo emérito de Yixian, falleció el pasado 28 de octubre a la edad de 94 años. Los últimos 16 años de su vida están envueltos en el misterio obligado de su acción pastoral, considerada clandestina por las autoridades chinas y que le obligó a vivir oculto e incluso ser enterrado en secreto, según informaron fuentes locales de Yixian, provincia de Hebei, China, al informativo UCANews.

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Mons. Peter Liu Guandong, Obispo emérito de Yixian, retratado en 2006. Foto: UCANews.
Mons. Liu Guandong fue ordenado sacerdote en 1945 y sus problemas con las autoridades comenzaron diez años después, cuando su oposición a la creación de un "movimiento de Iglesia independiente" de carácter oficialista le mereció una pena de prisión de dos años. En 1958 fue arrestado de nuevo por oponerse a la Asociación Patriótica Católica China, verdadero instrumento de control estatal diseñado para separar a la Iglesia de la Santa Sede. Por este motivo recibió una pena de cadena perpetua.

En 1981, el entonces Padre Liu fue liberado y pudo retomar su labor apostólica. Fue consagrado como Obispo coadjutor de Yixian en 1982 y Ordinario de dicha diócesis en 1986, con plena autorización de la Santa Sede. Según las fuentes de UCANews, Mons. Liu Guandong fue una "figura clave" en el establecimiento de una Conferencia de Obispos en 1989, que "contribuyó a la existencia continua de una Iglesia leal a la Santa Sede".

En 1994 sufrió un ataque y su estado de salud motivó su renuncia al cargo, situación que fue aprovechada por las autoridades para recluirlo con arresto domiciliario en su tierra natal, Weigezhuang. Un grupo de sacerdotes consiguió en 1997 burlar la guardia dispuesta para vigilar al Obispo emérito, quien requería de atención especial, y lo sacó de su reclusión a un lugar desconocido, de forma que vivió el resto de su vida oculto de las autoridades.

El Obispo actual de Yixian, quien sucedió en esta sede apostólica a Mons. Liu Guandong, es Mons. Cosmas Shi Enxiang, quien fue arrestado en Beijing el Viernes Santo de 2001 y de quien se desconoce su ubicación. Si sigue con vida, Mons. Enxiang tiene actualmente 92 años de edad. La desaparición de este Obispo y otros numerosos casos de violaciones a la libertad religiosa y otros derechos humanos fueron reportados a las Naciones Unidas en un reciente informe de la Diócesis de Hong Kong (ver noticia anterior).

Con información de UCA News.

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miércoles, 6 de noviembre de 2013

La polémica con el transcurrir de la historia y la solución paulina

Redacción (Martes, 05-11-2013, Gaudium Press) Existe un debate en torno a la existencia o no de un progreso linear en la Historia. Algunos defienden una evolución cíclica, otros, sin embargo, consideran haber una progresión, un trayecto rumbo a un auge, tales como Hegel, Fichte, Schelling, o Spencer. [1]

1.jpgSe mezcla muchas veces esta idea con un concepto de evolucionismo adaptado de Darwin y aplicado a la sociología e incluso a la Historia.

Algunos vieron una alternativa, como Marx y Engels en el materialismo histórico. Según ellos, "la Historia no es un progreso linear y continuo, una secuencia de causas y efectos, sino un proceso de transformaciones sociales determinadas por las contradicciones entre los medios de producción (la forma de la propiedad) y las fuerzas productivas (el trabajo, sus instrumentos, las técnicas)". [2]

Spengler, en su obra sobre La Decadencia de Occidente, presenta las civilizaciones "como ciclos cerrados, donde la experiencia humana surge, se desarrolla, alcanza el apogeo, entra en crepúsculo, languidece y muere". [3]

En nuestros días, estas perspectivas acabaron por sucumbir y se reconocen presupuestos axiológicos generadores de las civilizaciones, imposibles de aislar, entre los cuales se encuentran las fuentes espirituales [4].

Ratzinger, en su obra Introducción al Cristianismo, defendía que en la perspectiva cristiana "existe una única historia completa del mundo, la cual mantiene un rumbo general y va ‘adelante' con sus altos y bajos, en los progresos y regresos que la señalen" [5]. Y afirma: "El cristiano tiene seguridad de que la historia avanza; ahora, avance, progreso exige el definitivo de la dirección - es lo que distingue al cristiano del movimiento en círculo, que no lleva a ninguna meta" [6].

En el 2006, ya como Pontífice, al comentar el pasaje: "todas las cosas fueron creadas por Él y para Él" (Col 1, 16), Benedicto XVI resaltó que, con estas palabras, San Pablo "indica una verdad muy importante: la historia tiene una meta, tiene una dirección. La historia camina a la humanidad unida en Cristo, va así hacia el hombre perfecto, hacia el humanismo perfecto. Con otras palabras San Pablo nos dice: sí, hay un progreso en la historia. Hay - si queremos - una evolución de la historia" [7].

Por el Padre José Victorino de Andrade, EP
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[1] A este respecto ver o 12º capítulo de ABBAGNANO, Nicola. História da filosofia. Lisboa: Presença, 2002. Vol. 11.

[2] CHAUI, Marilena. Convite à filosofia. São Paulo: Ática, 2000. p. 537.

[3] REALE, Miguel. Filosofia de direito. 19a. ed. São Paulo: Saraiva, 2002. p. 232.

[4] Loc. Cit.

[5] RATZINGER, Joseph. Introdução ao cristianismo. São Paulo: Herder, 1970. p. 154.

[6] Ibíd., p. 124.

[7] "[...] indica una verità molto importante: la storia ha una meta, ha una direzione. La storia va verso l'umanità unita in Cristo, va così verso l'uomo perfetto, verso l'umanesimo perfetto. Con altre parole san Paolo ci dice: sì, c'è progresso nella storia. C'è - se vogliamo - una evoluzione della storia". (BENEDETTO XVI. Udienza generale: Mercoledì, 4/1/2006. In: Insegnamenti, II, 1 (2006). p. 11.).

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Siervo de Dios Agustín Tolton: el primer sacerdote negro en Estados Unidos

Chicago (Martes, 05-11-2013, Gaudium Press) Una vida marcada por las dificultades y la fidelidad a Cristo mereció que el primer sacerdote negro de Estados Unidos fuera declarado Siervo de Dios en 2012. El Padre Agustín Tolton padeció con paciencia las diversas formas la discriminación de su tiempo y se entregó al apostolado de sus hermanos de color en Quincy y Chicago. El desgaste por la dureza de la vida y su compromiso apostólico le acarreó una muerte temprana a sus 43 años en 1897, un testimonio destacado recientemente por el informativo Religión en Libertad.

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Siervo de Dios Padre Agustín Tolton.
El Siervo de Dios Agustín Tolton no imaginó ser el primer sacerdote de raza negra de su país. Tras superar grandes dificultades y recibir el Orden Sacerdotal en Roma, donde finalmente pudo culminar su formación gracias a la cooperación de sacerdotes y Obispos que respaldaron su ejemplar vocación, esperaba ser enviado como misionero al África. En su lugar, fue destinado a su propia tierra, para cargar una cruz pesada que contribuiría a abrir caminos para el apostolado de sus hermanos de raza.

Una fe grandemente probada

La vida de fe del Siervo de Dios es fruto de una profunda formación familiar y, sobre todo, el heroico ejemplo de su madre, quien no perdió la fe a través de numerosas dificultades. El matrimonio de Peter Paul y Marthe Jane, dos esclavos negros católicos, engendró a Agustín como su segundo hijo. Apenas seis años después, el padre huyó de la granja en la que trabajaban para unirse al ejército de la Unión durante la Guerra de Secesión en 1861. Muy pronto murió a causa de una enfermedad.

Marthe Jane, sin conocimiento de la suerte de su esposo, debió huir también con sus hijos, sola y en medio de la guerra. Finalmente, la madre llegó a Quincy, Illinois, donde trabajó duramente para sacar adelante su familia y donde conocería años más tarde de la suerte de su esposo.

Las dificultades que vivió el Siervo de Dios a causa de su origen y raza comenzaron en la nueva parroquia, donde a pesar del esfuerzo del Párroco y una religiosa, los fieles no aceptaron la asistencia de Agustín a la escuela parroquial. Una escuela pública para negros tampoco acogió al joven Agustín y finalmente otra escuela católica se encargó de su formación, para lo cual se requirieron continuos sermones del padre Peter McGirr motivando la caridad cristiana. Recibió el sacramento de la Confirmación y asistía a misa diariamente antes de ir a trabajar a una fábrica de tabaco.

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Tumba del Siervo de Dios. La inscripción dice "Rev. Agustín Tolton. El primer sacerdote de color en Estados Unidos" .
Más adelante, y después de aprender a seguir la misa en latín para servir como acólito, expresó su deseo de ser sacerdote y el P. Mc Guirr obtuvo del Obispo de Alton, Mons. Joseph Baltes la financiación de sus estudios si conseguía un seminario. Tras buscar sin éxito un lugar que lo aceptar, los propios sacerdotes de Quincy dieron inicio a su formación por cuenta propia y luego lo hicieron los religiosos frnaciscanos. Después de descartar la posibilidad de un instituto en Estados Unidos, el Obispo y los religiosos obtuvieron del Cardenal Giovanni Simeoni, Prefecto de la Congregación de Propaganda Fide, su admisión en el Colegio Urbaniano de Roma.

El primer sacerdote negro en el país

De esta forma, el Siervo de Dios pudo culminar sus estudios como sacerdote misionero, y tras su ordenación tuvo la gracia de poder celebrar su primera misa en la Basílica de San Pdreo, concelebrada por el Cardenal Simeoni y de conocer personalmente al Papa León XIII, por su condición de sacerdote misionero. Fue entonces cuando conoció que su territorio de misión no era otro que su propia tierra, con la expresión del Cardenal: "Si Estados Unidos nunca ha visto un sacerdote negro, deberá verlo ahora".

La llegada del Padre Tolton a su tierra natal estuvo marcado por una acogida notable y el encuentro con su madre, a quien pudo bendecir ahora como sacerdote. Sin embargo, nuevos sufrimientos le esperaban por cuenta de un único sacerdote que no escatimó esfuerzos para entorpecer su ministerio, llevado a cabo entre la población negra local, la cual llegó a tener su propia parroquia y escuela.

Este mal testimonio no ensombrecía la imagen que el Siervo de Dios siempre conservó de la Iglesia. ""Yo fui un esclavo pobre, pero los sacerdotes de la Iglesia no me despreciaron. Por influencia de uno de ellos me convertí en lo que soy. Fueron los sacerdotes de la Iglesia quienes me enseñaron a rezar y a perdonar a mis enemigos", manifestó en un Congreso en Washington en 1889. "En esta Iglesia no tenemos que luchar por nuestros derechos por ser negros. La Iglesia tiene santos negros, la Iglesia es abierta y acogedora. Es la Iglesia para nuestro pueblo".

El final de su vida

Finalmente, y tras reiteradas solicitudes por parte del sacerdote, obtuvo su traslado a Chicago, donde podría ejercer su ministerio sin obstáculos, aunque en una comunidad mucho más pobre. El intenso trabajo y su iniciativa de construir un templo le causaron una notoria debilidad física que le obligó a predicar sentado en la última etapa de su vida, mientras que los fieles notaban un fuerte temblor en sus manos y otros signos de enfermedad y agotamiento.

Pese a tener tan sólo 43 años, una oleada de calor superó su frágil salud, y el Siervo de Dios sufrió un desmayo cuando caminaba por la calle. Ese mismo día falleció a causa de una insolación y una fuerte fiebre. De acuerdo a su deseo, su cuerpo fue trasladado a Quincy, donde había recibido su vocación sacerdotal, y una multitud de personas se despidió de él en su cortejo fúnebre.

La notable fidelidad y fervor, reconocidos por quienes lo rodearon, contrastan con la ausencia de grandes logros humanos en su apostolado. Le correspondió la dura tarea de abrir camino a los muchos afroamericanos que recibirían posteriormente el Orden Sacerdotal y trabajó por convertir a la Iglesia Católica a sus hermanos de raza. Dejó inconclusa una ambiciosa obra para un templo en Chicago pero, como afirmó el Obispo Joseph N. Perry, Postulador Diocesano de su Causa de Canonización en Estados Unidos, "Dios llama a sus siervos a ser fieles, no exitosos".

Con información de Religión en Libertad y Causa de Canonización del Siervo de Dios Agustín Tolton.

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Se expondrá al público manuscrito de Sor Lucía con tercera parte del Secreto de Fátima

Fátima (Martes, 05-11-2013, Gaudium Press) "Secreto y Revelación", así se titula la exposición temporal que abrirá el próximo 30 de noviembre el Santuario de Fátima y que contará con una pieza de gran valor simbólico: el manuscrito de Sor Lucía con la tercera parte del secreto revelado por Nuestra Señora en junio de 1917.

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Esta será la primera vez que el texto original del secreto de Fátima sea expuesto al público. El documento, que permanece en el Archivo Secreto de la Congregación para la Doctrina de la Fe desde 1957, sólo ha salido de allí en dos ocasiones: tras el atentado que sufrió el Papa Juan Pablo II en 1981 y en el año 2000 por petición del entonces Secretario de la Congregación, Tarcisio Bertone, quien lo llevó a Coimbra, Portugal, para que la hermana Lucía reconociese el manuscrito.

Para esta exposición, el Santuario mariano hizo una petición especial a la Santa Sede para poder contar con el documento. "Considerando que es una de las piezas fundamentales para el discurso museológico de la exposición -que hablará justamente de las tres partes del Secreto de Fátima-, el Santuario pidió a la Santa Sede considerar su préstamo", una solicitud que fue autorizada por el Papa Francisco el pasado 10 de junio, según explicó Daniel Marco Duarte, director del Museo del Santuario y comisario de la exposición, en rueda de prensa ocurrida a finales de octubre.
Esta exposición estará abierta al público hasta octubre de 2014.

Juan Pablo II y la tercera parte del Secreto de Fátima

Fue el beato Juan Pablo II quien decidió hacer público la tercera parte del Secreto de Fátima. Así está escrito en el documento sobre el Mensaje de Fátima de la Congregación para la Doctrina de la Fe.

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"En el tránsito del segundo al tercer milenio, Juan Pablo II ha decidido hacer público el texto de la tercera parte del ‘secreto de Fátima' (...) Tras los dramáticos y crueles acontecimientos del siglo XX, uno de los más cruciales en la historia del hombre, culminado con el cruento atentado al ‘dulce Cristo en la Tierra', se abre así un velo sobre una realidad, que hace historia y la interpreta en profundidad, según una dimensión espiritual a la que la mentalidad actual, frecuentemente impregnada de racionalismo, es refractaria", dice el documento.

Y continúa: "Apariciones y signos sobrenaturales salpican la historia, entran en el vivo de los acontecimientos humanos y acompañan el camino del mundo, sorprendiendo a creyentes y no creyentes. Estas manifestaciones, que no pueden contradecir el contenido de la fe, deben confluir hacia el objeto central del anuncio de Cristo: el amor del Padre que suscita en los hombres la conversión y da la gracia para abandonarse a Él con devoción filial. Éste es también el mensaje de Fátima que, con un angustioso llamamiento a la conversión y a la penitencia, impulsa en realidad hacia el corazón del Evangelio".

Con información de Rome Reports y del Santuario de Fátima.

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lunes, 4 de noviembre de 2013

Las almas del purgatorio

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Redacción (Domingo, 03-11-2013, Gaudium Press) La Iglesia militante, sobre la tierra, ruega a la Iglesia triunfante del cielo, y por otro lado, ruega por la Iglesia purgante del purgatorio. Y las tres Iglesias son una única Iglesia.

La caridad, más fuerte que la muerte, las une del cielo a la tierra y de la tierra al purgatorio. Y es por el mismo sacrificio que agradecemos a Dios, la gloria con la cual llena los santos del cielo e imploramos la misericordia para los santos del purgatorio, santos todavía no perfectos.

Son como tres partes de una sola y misma procesión de santos, procesión que avanza de la tierra al cielo. Las almas del purgatorio participarán de aquella procesión algún día. Sí, porque todavía no tienen bien blanca la vestimenta para la fiesta, la ropa nupcial todavía tiene manchas, aquellas manchas que sólo el sufrimiento limpia.

3.jpgEntonces, como los contemporáneos de Noé, aquéllos que hicieron penitencia solamente en el momento del diluvio, fueron encerrados en prisiones subterráneas, hasta que Jesucristo les apareció, anunciándoles la libertad, cuando fue su descenso a los infiernos.

Como los fieles de la Iglesia triunfante, los fieles de la Iglesia militante y los fieles de la Iglesia purgante y paciente, son miembros de un mismo cuerpo - que es Jesucristo - y tanto unos como los otros participan, se interesan, se entristecen por la gloria, por los peligros, por los sufrimientos de unos y de otros, así como los miembros del cuerpo humano. Veamos un ejemplo: el pie está en peligro de salud y sufre dolores: todos los miembros del cuerpo sufren la conmoción. Los ojos lo miran, las manos lo protegen, la voz pide auxilio, para apartar el mal o el peligro. Una vez apartados del mal, se alegran todos los miembros.

Lo mismo ocurre con el cuerpo vivo de la Iglesia universal. Y vemos a los héroes de la Iglesia militante, a los ilustres Macabeos, asistidos por los ángeles de Dios y por los santos de Dios, especialmente por el gran sacerdote Onias y por el profeta Jeremías, rogar y ofrecer sacrificios por esos hermanos que murieron por amor a Dios, pero que tenían uno o varios pecados.

Al día siguiente, después de una victoria, Judas Macabeo y los suyos aparecieron para retirar a los muertos y depositarlos en el sepulcro de sus antepasados y encontraron sobre las túnicas de los que estaban muertos cosas que habían sido consagradas a los ídolos de Jamnia, que la ley prohibía tocar a los judíos. Por esto, fue manifestado a todos que por eso habían sido muertos. Y todos alabaron el justo juicio del Eterno, que descubre lo que esta escondido y le suplicaron que fuese olvidado el pecado cometido.

Judas exhortó al pueblo a que se preservase del pecado, teniendo ante sus ojos y recordando cómo habían sucumbido los que habían pecado. Y, después de haber hecho una colecta, envió a Jerusalén dos mil dracmas de plata, para que fuese ofrecido un sacrificio por los pecados de los muertos, actuando muy bien, pensando que estaba en la resurrección. Pues si no tuviese esperanza que los que habían sucumbido resucitarían un día, sería superfluo y necio rogar por los muertos.

Judas, sin embargo, consideraba que una gran misericordia estaba reservada a los que duermen en la piedad. ¡Santo y piadoso pensamiento! Fue por esto que ofreció un sacrificio de expiación por los difuntos, para que fuesen libres de los pecados.

Estas son las palabras y reflexiones de la Sagrada Escritura, según el texto griego y las mismas, más o menos, en el latino.

Nuestro Señor mismo advirtió, con toda claridad, que hay un purgatorio, cuando nos recomienda en San Mateo y San Lucas: "Conciliaos con vuestros enemigos (a la ley de Dios y la conciencia) en cuanto estés en el camino para ir al príncipe, no sea que este enemigo os entregue al juez, juez y verdugo, y que seas sometido a una prisión. En verdad os digo, de ella no saldréis, mientras no paguéis hasta la última donación".

4.jpgSegún estas palabras, queda claro que hay una prisión de Dios, donde se es arrojado por deudas con su justicia, y donde no se sale - sino cuando todo estuviera pagado.

Nuestro Señor, en San Mateo, también nos dice: "Todo pecado y blasfemia será perdonado a los hombres, sin embargo, la blasfemia contra el Espíritu Santo no será perdonada, ni en este siglo ni en el futuro." Donde vemos que otros pecados pueden ser perdonados en este siglo y no en el futuro, como el libro de los Macabeos lo dice expresamente, los pecados de aquellos que murieron por la causa de Dios.

Del mismo modo, en el sacrificio de la misa, la Santa Iglesia de Dios recuerda a los santos que reinan con Él en el cielo, con el fin de agradecer por la gloria y encomendarnos a su intercesión. Por otro lado, suplica a Dios que se acuerde de los servidores y servidoras que nos precedieron en el otro mundo con el sello de la fe y les permita permanecer en el refresco de la luz y la paz.La creencia del purgatorio y oración por los muertos se encuentra en todos los doctores de la Iglesia, así como en el acta de los mártires, especialmente en las actas de San Perpetuo, escritas por él mismo.

Todos los santos oraron por los muertos. San Odilon, abad de Cluny, en el siglo XI, tenía un celo particular sobre lo que respecta a la restauración de las almas del purgatorio. Fue movido por la compasión, pensando en los sufrimientos de las almas del purgatorio que, adelantándose a la Iglesia, ordenó rezar por las almas, habiendo destinado para ese fin un día especial. Así es como San Odilon alentó tal institución, comenzando por las tierras que simpatizaban con el sacerdocio. (...)

En cuanto al purgatorio, nada se conoce con seguridad. Sin embargo, lo que se lee en las revelaciones de Santa Francisca de Roma, revelaciones que la Iglesia autoriza creer, sin entretanto, ser obligatorias.

En una visión, la santa fue conducida al infierno y al purgatorio, que igualmente está dividido en tres zonas o esferas, una sobre la otra.

Al entrar, Santa Francisca leyó esta inscripción:
Aquí es el purgatorio, lugar de esperanza, donde se hace un intervalo.

La zona inferior es toda de fuego, diferente al infierno, que es negro y tenebroso. Esta zona tiene llamas grandes, muy grandes y rojas. Y las almas allí son iluminadas interiormente por la gracia. Porque conocen la verdad, así como la determinación del tiempo.

Aquellos que tienen pecados graves son enviados a este fuego por los ángeles y se quedan ahí conforme al tamaño de los pecados que cometieron.

La santa dijo que, por cada pecado mortal no expiado, en aquel fuego el alma se quedaría por siete años.

A pesar que en esta zona o esfera inferior las llamas de fuego envuelven todas las almas, atormentan sin embargo a unas más que a otras, según sean más graves o más leves los pecados.

Fuera de ese lugar del purgatorio, a la izquierda, están los demonios que hicieron que aquellas almas cometiesen los pecados que ahora expían. Criticándolas, pero no infligen cualquier otro tipo de tormento.

¡Pobres almas! Las hace sufrir más, mucho más, la visión de esos demonios que el propio fuego que las envuelve. Y, con tal sufrimiento, gritan y lloran, sin que, en este mundo, alguien pueda hacerse esa idea. Lo hacen, entretanto, humildemente, porque saben que lo merecen, que la justicia divina está con razón. Son gritos como que afectuosos y que les traen algún consuelo. No porque sean apartados del fuego. No, la misericordia de Dios, tocada por aquella resignación de las almas que sufren, les lanza una mirada favorable, mirar que les alivia el sufrimiento y les deja entrever la gloria de la bienaventuranza, a donde pasarán.

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Santa Francisca Romana
Santa Francisca Romana vio un ángel glorioso conducir a aquel lugar a un alma que le había sido confiada a su protección y esperarla afuera a la derecha. Y que los sufragios y las buenas obras que los parientes, amigos, o quien sea hacían especialmente por la intención de esa alma, movidos por la caridad, son presentadas por los ángeles de la guarda a la divina majestad. Y los ángeles, comunicando lo que por ellas hacemos, se alivian, alegran y confortan. Los votos y las buenas obras que hacen los amigos, por caridad, especialmente por los amigos del purgatorio, beneficia especialmente a quien los hace, debido a la caridad. Y ganan las almas y ganamos nosotros.

Las oraciones, los sufragios y las limosnas hechas caritativamente por las almas que ya están en la gloria y que ya no las necesitan, se revierten a las almas que todavía están necesitadas, beneficiando a nosotros también.

¿Y los sufragios que se hacen a las almas que se encuentran en el infierno? No aprovechan ni a uno ni a otro - ni a las del infierno, ni a las del purgatorio, únicamente a quien los hace.

La zona o región media del purgatorio está dividida en tres partes: la primera, llena de una nieve excesivamente fría; la segunda, de brea fundida, mezclada con aceite hirviendo; la tercera, de ciertos metales fundidos, como oro y plata, transparentes. Treinta y ocho ángeles reciben allí las almas que no cometieron pecados tan graves como para merecer la región inferior. Las reciben y las transportan de un lugar a otro con gran caridad: no son los ángeles de la guarda, son otros, que para tal efecto, fueron obligados por la divina misericordia.Santa Francisca no habla, o no fue autorizada a decirlo por su superior, sobre la parte más elevada del purgatorio.

En los cielos, los ángeles fieles tienen jerarquía: tres filas y nueve coros. Las almas santas, que se elevan de la tierra, ocupan en los coros y las órdenes que Dios les indica, según sus méritos. Es una fiesta para toda la milicia celestial, pero especialmente para el coro donde el alma deberá regocijarse eternamente en Dios.

Lo que Santa Francisca vio en la bondad de Dios la dejó profundamente impresionada, sin que pudiese hablar de la alegría que había en su corazón. Frecuentemente, en los días de fiesta, sobre todo después de la comunión, cuando meditaba sobre el misterio del día, su espíritu, arrebatado al cielo, veía el mismo misterio celebrado por los ángeles y por los santos.

Todas las visiones que tenía Santa Francisca Romana, las sometió a la Santa Madre Iglesia. Y, por la misma madre - la Iglesia - fue Francisca canonizada, sin que nada censurable se encontrara en las visiones que tuvo.

Nosotros os saludamos, almas que os purificáis en las llamas del purgatorio. Compartimos vuestros dolores, el sufrimiento, principalmente aquel dolor inmenso y torturante de no poder ver a Dios.

¡Ay de nosotros! Sin duda que hay entre vosotros parientes y amigos nuestros: sufrirán, talvez por nuestra culpa. ¿Quién dirá que no les hemos dado, en ésta o aquella ocasión, motivos para pecar? Les falta poco tiempo para ser completamente puras. ¿Qué pasará con nosotros que velamos tan poco por nosotros mismos? Almas santas y sufridoras, ¡que Dios nos libre de nunca olvidaros!

Todos los días, en la misa y en las oraciones, nos acordaremos de todas ustedes. Acordáos, pues, también de nosotros. Acordáos especialmente cuando estuvieres en el cielo. ¡Allá os deseamos ver! ¡Como en el cielo deseamos vernos con ustedes! Así sea.

(Vida de los Santos, Padre Rohrbacher, Volumen XVIII, Pág. 111 a 118 y 129 a 137)

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